è un grandioso complesso architettonico composto in diversi stili, dovuti alle varie fasi di costruzione.
Eretta nel 1185 dall'arcivescovo Gualtiero Offamilio sull'area della prima basilica che i Saraceni avevano trasformato in moschea, ha subito nel corso dei secoli vari rimaneggiamenti; l'ultimo è stato alla fine del Settecento, quando, in occasione del consolidamento strutturale, si rifece radicalmente l'interno su progetto di Ferdinando Fuga.
Nel 1767 infatti, l'arcivescovo Filangieri aveva commissionato a Ferdinando Fuga un restauro conservativo dell'edificio, teso solamente a consolidarne la struttura. I lavori ebbero inizio solo dal 1781, eseguiti non dal Fuga ma dal palermitano Giuseppe Venanzio Marvuglia e durarono fino al XIX secoloinoltrato. I rifacimenti del Marvuglia furono in realtà molto piùinvasivi e radicali dei progetti dell'architetto fiorentino, chepensava invece di conservare, almeno in parte, il complessolongitudinale delle navate e l'originario soffitto ligneo. Il restaurointervenne a cambiare l'aspetto originario del complesso, dotando lachiesa della caratteristica ma discordante cupola, eseguita secondo idisegni del Fuga. Fu in quest'occasione che si distrusse la preziosatribuna che Antonello Gagini aveva innalzato all'inizio del XVI secoloe che era ornata di statue, fregi e rilievi. Anche le pittoreschecupolette maiolicate destinate alla copertura delle navate lateralirisalgono al rifacimento del 1781.
Il prospetto.
Il fianco destro della costruzione, con le caratteristiche torrette avanzate e l'ampio portico in stile gotico-catalano (l'attuale accesso), eretto intorno al 1465, si affaccia sulla piazza. Il portale di questo ingresso è opera magnifica di Antonio Gambara, eseguita nel 1426, mentre i meravigliosi battenti lignei sono del Miranda (1432). La Madonna a mosaico è del XIII secolo; i due monumenti alle pareti, opere del primo Settecento, rappresentano Carlo III di Borbone a destra e Vittorio Amedeo II di Savoia a sinistra.
La parte absidale stretta fra le torricelle è quella più originale del XII secolo, mentre la parte più manomessa è il fianco sinistro, dove si apre un bel portale gaginesco degli inizi del Cinquecento.
La facciata sud-occidentale, che guarda l'arcivescovado, va riferita ai secoli XIV-XV.
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